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ポリマー（樹脂）の特徴、設計、合成方法などを簡単に説明。
ポリマーとは
ポリマー（polymer）とは、単量体（モノマー）が化学反応によって繰り返し結合し、長い分子鎖を形成した物質を指します。ポリマーは、自然界に存在する天然ポリマーや人工的に合成された人工ポリマーがあります。
ポリマーは現代社会において欠かせない材料であり、今後も環境負荷を軽減する「バイオポリマー」や「リサイクル可能なポリマー」の研究開発が進むことが期待されています。
ポリマーの特徴
- 高分子化合物：ポリマーは一般的に分子量が非常に大きく、その構造が繰り返し単位
（リピートユニット）で構成されています。 - 多様な性質：物理的・化学的特性は、ポリマーの種類や構造（直鎖型、分岐型、網目状）
によって異なります。 - 応用範囲の広さ：弾性や強度、耐久性などが調整可能で、さまざまな用途に利用されます。
ポリマーの分類
ポリマーは以下のように分類されます：
(1) 天然ポリマー
自然界に存在するもの。
- セルロース（植物の細胞壁成分）
- デンプン（エネルギー貯蔵物質）
- 天然ゴム（ゴムの木の樹液から得られる）
- タンパク質（アミノ酸からなるポリマー）
(2) 合成ポリマー
人工的に合成されたもの。
- プラスチック類（ポリエチレン、ポリプロピレンなど）
- 合成繊維（ナイロン、ポリエステルなど）
- 合成ゴム（スチレン-ブタジエンゴムなど）
ポリマーの用途
ポリマーは日常生活や産業分野で広く利用されています。
例えば
・プラスチック製品（容器、パイプ、家電部品）
・繊維（衣類、ロープ、カーペット）
・ゴム製品（タイヤ、ゴムバンド）
・医療分野（人工関節、ドラッグデリバリーシステム）
・建築材料（接着剤、防水材）
ポリマーの重合
ポリマーの生成には、主に以下の化学反応が関与します：
・付加重合：モノマーの二重結合が開いて連鎖的に結合（例：ポリエチレン）。
・縮合重合：モノマーが結合する際に小分子（水など）が放出（例：ナイロン）。